Ein fesselndes Abenteuer, das die Grenzen zwischen Fantasie und Science-Fiction neu definiert – und dabei die kooperative Spielerfahrung auf ein ganz neues Level hebt.
Das Neueste von Hazelight Studios übertrifft ihre bisherigen Arbeiten
Split Fiction ist der neueste Titel aus den Händen von Hazelight Studios, dem Entwickler hinter den gefeierten kooperativen Spielen wie It Takes Two und A Way Out. Mit diesem Spiel präsentiert Josef Fares erneut ein Konzept, das ausschließlich auf Kooperation zwischen zwei Spielern setzt. Egal ob im lokalen Split-Screen oder im Online-Modus – das Spiel verlangt Kommunikation, Teamwork und eine enge Abstimmung der beiden Mitspieler, um die zahlreichen Herausforderungen zu meistern. Dabei kombiniert Split Fiction gekonnt Elemente aus der Science-Fiction und der epischen Fantasiewelt, wodurch ein visuell und spielerisch abwechslungsreiches Erlebnis entsteht.
Die Geschichte
Die Erzählung von Split Fiction ist so ungewöhnlich wie fesselnd. Im Mittelpunkt stehen zwei junge, ambitionierte Schriftstellerinnen – Mio und Zoe – die unterschiedlicher nicht sein könnten. Mio, die sich in der Welt der Science-Fiction zuhause fühlt, bringt futuristische Elemente wie Cybertechnologie und galaktische Abenteuer mit. Zoe hingegen ist in der epischen Fantasie verankert und kreiert Geschichten voller Magie, Drachen und mittelalterlicher Ritter.
Die Handlung beginnt, als die beiden Protagonistinnen von einer renommierten, aber undurchsichtigen Verlagsfirma zu einem Vertragsabschluss eingeladen werden. Was als Chance auf den Durchbruch in der Literaturwelt erscheint, entpuppt sich bald als finsteres Experiment. Die Verlagsfirma hat eine mysteriöse Maschine entwickelt, die in der Lage ist, die kreativen Ideen der Autoren zu extrahieren – und zwar auf Kosten der Künstler selbst. Durch einen folgenschweren Unfall landen Mio und Zoe gemeinsam in einer simulierten Welt, die aus den Geschichten besteht, die sie selbst geschrieben haben.
Diese geteilte, virtuelle Realität führt die Spieler durch wechselnde Universen, in denen die Grenzen zwischen Realität und Fiktion immer wieder neu gezogen werden. Während die beiden versuchen, den Auswegen aus den fehlerhaften Simulationen zu entkommen, enthüllt sich nach und nach ein tieferer, gesellschaftskritischer Unterton. Themen wie der Einfluss von künstlicher Intelligenz auf den kreativen Prozess und die Rolle der Großkonzerne in der modernen Kultur werden subtil, aber eindringlich aufgegriffen.
Gameplay und Mechaniken
Im Kern bietet Split Fiction ein klassisches kooperatives Gameplay, das in vielen Aspekten an It Takes Two erinnert – nur eben noch verfeinert und erweitert. Das Spiel ist ausschließlich für zwei Spieler konzipiert, wobei beide Charaktere jeweils individuelle Fähigkeiten besitzen, die sich optimal ergänzen müssen, um die Herausforderungen zu bewältigen.
Split Fiction ist ein hervorragendes Beispiel für ein Spiel, das die klassische 3D-Plattform-Formel um abwechslungsreiche Elemente erweitert. Die Grundlage des Gameplays bildet ein 3D-Plattform-Ansatz, der Action-Elemente mit clever integrierten Rätseln kombiniert. Dabei steht die kooperative Zusammenarbeit im Mittelpunkt: Mio und Zoe besitzen Fähigkeiten, die allein nicht alle Hindernisse überwinden, sondern nur in perfekter Abstimmung ihre volle Wirkung entfalten.
Beide Charaktere lassen sich nahezu identisch steuern – sie können rennen, einen Dash sowohl am Boden als auch in der Luft ausführen und verfügen über einen Doppelsprung. Ergänzt wird dies durch einen Greifhaken à la Batman, der es ihnen ermöglicht, sich zu entfernten Stellen zu schwingen. Doch das Spiel überrascht mit weiteren, ergänzenden Werkzeugen, die in den verschiedenen Umgebungen freigeschaltet werden. So trägt Mio in der Science-Fiction-Phase eine spezielle Schwertwaffe, die nicht nur als Nahkampfwaffe dient, sondern sie auch in Richtung des festgefahrenen Schwertes katapultieren kann. Zusätzlich ermöglicht ein spezielles Panel das Wechseln der Schwerkraft, sodass sie auf Decken und Wänden laufen kann.
Im Gegensatz dazu führt Zoe ein Energieschwert bzw. einen energiebasierten Peitschenmechanismus ein, mit dem sie diverse Objekte greifen und mit hoher Kraft versenken kann. In den fantastischen Abschnitten des Spiels nehmen die Fähigkeiten eine noch drastischere Wendung: Mio kann sich in einen riesigen Affen verwandeln, der sich an rosa Lianen festhält, um über Dächer zu schwingen, oder in eine agile, schwimmfähige Kreatur verwandeln, um Wasserhindernisse zu überwinden. Zoe hingegen hat die Möglichkeit, sich in eine Figur à la Peter Pan zu verwandeln, was ihr Mehrfachsprünge und das Durchqueren enger Räume erlaubt, oder in eine Gestalt, die im Einklang mit der Natur steht, um die Umgebung zu beeinflussen.
Ein weiteres Highlight von Split Fiction sind die sogenannten Side Stories – optionale Nebenmissionen, die außerhalb des Hauptpfades stattfinden. Diese Episoden bieten eine eigene thematische und spielerische Dynamik, die von rasanten Luftrennen bis hin zu nostalgischen Snowboarding-Segmenten reichen. Die Nebenmissionen sind optisch klar erkennbar und werden von den Charakteren selbst angedeutet, sodass kein Spieler versehentlich etwas verpasst.
Der Kern des Spiels liegt in der perfekten Verbindung der individuellen Fähigkeiten von Mio und Zoe. Viele Herausforderungen, seien es schnelle Action-Sequenzen im Sci-Fi-Setting oder komplexe Rätsel in den Fantasy-Bereichen, verlangen nach präziser Abstimmung und guter Kommunikation. Während in den futuristischen Umgebungen die Action intensiver und schneller ist – etwa durch den Einsatz von Laserwaffen, die in schnellen Wechselsequenzen Türen öffnen oder feindliche Schilde durch gezielte Minen deaktivieren – bieten die fantastischen Bereiche meist etwas entspanntere Passagen, in denen das Lösen von Rätseln und taktische Überlegungen im Vordergrund stehen.
Insgesamt schafft Split Fiction einen fließenden und abwechslungsreichen Spielfluss, der nie das Gefühl aufkommen lässt, immer dasselbe zu wiederholen. Selbst herausfordernde Abschnitte sind dank großzügiger Checkpoints und intuitiver Mini-Tutorials zugänglich. Dieses gelungene Zusammenspiel von Mechaniken und die Betonung der kooperativen Teamarbeit zeigen eindrucksvoll den kreativen Ansatz der Entwickler und machen das Gameplay zu einem echten Highlight des Spiels.
Grafik und technische Umsetzung
Die visuelle Umsetzung von Split Fiction beeindruckt auf ganzer Linie. Das Spiel ist für die neueste Hardware optimiert und läuft auf PS5, PC und Xbox Series X|S in dynamischer 4K-Auflösung bei 60 fps – eine Leistung, die in den beeindruckenden Action-Sequenzen und den detailreichen Umgebungen deutlich wird.
Unterschiedliche Welten
Die beiden kontrastierenden Welten – die kühle, futuristische Sci-Fi-Umgebung und die warme, märchenhafte Fantasiewelt – sind in ihrem visuellen Stil klar voneinander abgegrenzt. Jede Umgebung besitzt ihre eigene Farbpalette, Lichtführung und Designelemente, die nicht nur zur Atmosphäre beitragen, sondern auch spielmechanisch relevant sind. Die detailverliebte Gestaltung der Charaktere, der Umgebungen und der Spezialeffekte lässt Split Fiction wie eine Mischung aus einem hochkarätigen AAA-Titel und einer innovativen Indie-Produktion wirken.
Optimierung und Performance
Die technische Performance ist durchweg stabil. Selbst in intensiven Spielszenen, in denen viele Objekte und Effekte gleichzeitig dargestellt werden, bleibt das Spiel flüssig. Abgesicherte Checkpoints und automatische Speicherfunktionen stellen sicher, dass auch herausfordernde Passagen nicht zu Frustration führen. Diese technische Zuverlässigkeit wird besonders im Online-Modus geschätzt, wo die Synchronisation zwischen den Spielern von zentraler Bedeutung ist.
Sound, Musik und Atmosphäre
Der Soundtrack von Split Fiction unterstreicht die emotionale Bandbreite des Spiels. Die Musik wechselt gekonnt zwischen spannungsgeladenen, futuristischen Klängen in den Science-Fiction-Segmenten und epischen, orchestralen Arrangements in den Fantasy-Abschnitten. Diese stilistischen Wechsel unterstützen nicht nur die jeweiligen Spielwelten, sondern verstärken auch die Stimmung in kritischen Momenten.
Sprachaufnahmen und Effekte
Besonders hervorzuheben ist die Qualität der Synchronisation. Die Stimmen der beiden Protagonistinnen sind ausdrucksstark und verleihen den Charakteren viel Tiefe. Neben den Dialogen setzen auch Umgebungsgeräusche und Effekte gezielt Akzente, um die Atmosphäre in den einzelnen Levels zu verstärken. So entsteht ein rundum stimmiges Klangbild, das den Spieler noch tiefer in die Welt von Split Fiction eintauchen lässt.
Atmosphäre und Immersion
Die Kombination aus visuellem Design, dynamischem Sound und innovativen Gameplay-Mechaniken sorgt für ein intensives, immersives Erlebnis. Die ständige Wechselwirkung zwischen den beiden Welten und die Betonung der kooperativen Elemente schaffen eine Atmosphäre, in der sich der Spieler vollkommen verlieren kann. Die erzählerischen Elemente, die durch filmreife Zwischensequenzen und spannende In-Game-Dialoge transportiert werden, tragen zusätzlich dazu bei, dass Split Fiction nicht nur ein reines Action-Erlebnis, sondern auch eine emotionale Geschichte erzählt.
Negative Aspekte
So beeindruckend Split Fiction auch in vielen Bereichen ist, so gibt es auch einige Schwachstellen, die nicht unerwähnt bleiben sollten:
- Abhängigkeit von der Kooperation: Das Spiel ist ausschließlich auf zwei Spieler ausgelegt. Wer keinen Partner hat, dem bleibt möglicherweise nicht das volle Spielerlebnis erhalten. Zwar gibt es den sogenannten „Friend-Pass“, der es ermöglicht, mit einer fremden Person online zu spielen, jedoch kann die Chemie zwischen den Spielern variieren.
- Bekanntes Spielkonzept: Für Fans von It Takes Two könnte einiges vertraut wirken. Obwohl Split Fiction zahlreiche neue Mechaniken und Ideen einbringt, gibt es Passagen, die in ihrer Grundstruktur Ähnlichkeiten mit Vorgängern aufweisen.
- Schwierigkeit und Steuerung: Einige Spielabschnitte erfordern präzise Steuerung und schnelle Reaktionen. Spieler, die weniger geübt im Umgang mit komplexen Steuerungen sind, könnten an manchen Stellen ins Stocken geraten, was die Frustration erhöhen kann.
- Temporäre Erzählpausen: Die Zwischensequenzen und erzählerischen Passagen, die dazu dienen, die Handlung zu vertiefen, können in manchen Momenten den Spielfluss unterbrechen. Dies mag für einige Spieler störend wirken, da es den ansonsten hohen Adrenalinpegel etwas dämpft.
Ein Spiel, das das kooperative Spielerlebnis neu definiert und ein absolutes Muss ist.
Split Fiction ist mehr als nur ein weiterer kooperativer Titel – es ist ein ambitioniertes Projekt, das versucht, die Grenzen des gemeinsamen Spielens neu zu definieren. Mit einer originellen Geschichte, die Themen wie Kreativität, künstliche Intelligenz und den Einfluss von Großkonzernen subtil aufgreift, bietet das Spiel eine fesselnde narrative Tiefe. Gleichzeitig überzeugt es durch ein innovatives und abwechslungsreiches Gameplay, das sowohl actiongeladene als auch nachdenkliche Momente schafft.
Die beeindruckende visuelle Umsetzung und die durchdachte technische Performance machen Split Fiction zu einem visuellen Highlight der aktuellen Generation. Auch der Soundtrack und die hochwertige Synchronisation tragen maßgeblich zur immersiven Atmosphäre bei, die den Spieler mitten ins Geschehen zieht.
Dennoch bleibt die Tatsache, dass das Spiel als reines Koop-Erlebnis konzipiert ist. Dies stellt zwar eine willkommene Herausforderung für Freunde und Familien dar, kann aber auch als Einschränkung empfunden werden, wenn man keinen Spielpartner zur Hand hat. Ebenso sind manche Mechaniken und erzählerische Elemente für Spieler, die bereits It Takes Two erlebt haben, nicht völlig neuartig.
Insgesamt schafft es Split Fiction, die Erfolgsgeschichte von Hazelight Studios fortzuschreiben und die kooperative Spielerfahrung auf ein neues Niveau zu heben. Die gelungene Mischung aus abwechslungsreichen Spielmechaniken, beeindruckender Grafik und tiefgründiger Story macht das Spiel zu einem Muss für alle Fans kooperativer Abenteuer und für alle, die bereit sind, sich auf ein intensives, gemeinschaftliches Erlebnis einzulassen.
Wer also bereit ist, gemeinsam mit einem Freund oder Familienmitglied in eine Welt einzutauchen, in der Fantasie und Wissenschaft auf einzigartige Weise miteinander verschmelzen, wird mit Split Fiction auf eine emotionale und adrenalingeladene Reise geschickt – ein Erlebnis, das lange in Erinnerung bleiben wird.