Wir haben eines der umstrittensten Spiele der Branche und das gewalttätigste von Rockstar noch einmal gespielt. Abgesehen von all der Kontroverse um das Spiel, ist es eine unterhaltsame und ziemlich kuriose Erfahrung, die uns daran erinnert, dass Rockstar und die Branche einst versucht haben, innovativ zu sein und innovative Spiele zu entwickeln.
Im Jahr 2003 veröffentlichte Rockstar Games Manhunt, ein Spiel, das einen drastischen kreativen Richtungswechsel für das Unternehmen markierte. Statt auf offene Welten zu setzen, bot es eine strikt lineare Erfahrung. Obwohl Rockstar heute für die GTA-Franchise bekannt ist, experimentierten sie damals mit völlig unterschiedlichen Konzepten.
Manhunt erschien zunächst für die PlayStation 2 und wurde 2004 auch für Xbox und PC veröffentlicht. Der Titel erregte aufgrund seiner grafischen Gewalt und dunklen Thematik große Aufmerksamkeit – sowohl bewundernd als auch kritisch. Begleitet mich auf eine Reise in die Welt dieses Rockstar-Klassikers, um herauszufinden, ob die Kontroversen gerechtfertigt waren.
Die Geschichte
In Manhunt übernehmen wir die Rolle von James Earl Cash, einem zum Tode verurteilten Mann, der nach seiner vermeintlichen Hinrichtung unerwartet in einer unbekannten Umgebung erwacht. Über ein Headset kontaktiert ihn Lionel Starkweather, ein Untergrundfilmregisseur, der Cash zwingt, an einer Serie von aufgezeichneten Mordspielen teilzunehmen. Diese „Snuff-Filme“ dokumentieren echte Gewalt u nd Mord – und genau das ist die Prämisse des Spiels. Die Handlung spielt in Carcer City, einer heruntergekommenen Stadt voller gesetzloser Banden und Psychopathen. Cash muss sich durch brutale Level kämpfen, um Starkweathers Kontrolle zu entkommen.
Die Erkundung dieser dunklen Welt bringt uns mit Feinden wie dem verstörenden Pigsy in Kontakt. Während der Reise findet Cash heraus, dass sogar die Polizei in Starkweathers Machenschaften verwickelt ist. Mit Hilfe einer investigativen Journalistin, die Starkweathers kriminelle Geschäfte enthüllen will, gelingt es ihm schließlich, sich seinem Peiniger zu stellen und blutige Rache zu nehmen.
Obwohl die Handlung nicht besonders tief oder erinnerungswürdig ist, erfüllt sie ihren Zweck: Sie begleitet das Gameplay und hält uns bis zum Ende bei der Stange.
Ein gewalttätiges und viszerales Gameplay, das nicht allen Spielern gefallen wird
Das Gameplay von Manhunt konzentriert sich auf Stealth-Mechaniken. Spieler müssen Schatten und ihre Umgebung nutzen, um unentdeckt zu bleiben. Das Spiel bietet ein brutales Exekutionssystem, bei dem improvisierte Waffen verwendet werden, um Feinde auf grausame Weise auszuschalten. Diese Exekutionen werden in drei Stufen eingeteilt, je nachdem, wie lange der Angriffsknopf gedrückt wird – von einfachen Schägen bis hin zu Enthauptungen. Die brutalen Animationen unterstreichen die Intensität des Spiels.
Es gibt drei Möglichkeiten, Feinde zu besiegen: direkter Kampf (nicht empfohlen, da man viel Schaden nimmt und Feinde Verstärkung rufen), der Einsatz von Schusswaffen (eine begrenzte Option aufgrund knapper Munition) und Stealth, die beste Mechanik des Spiels.
Cashs Bewegungen umfassen drei Geschwindigkeiten: Gehen, Schleichen und Laufen. Jede erzeugt unterschiedlich viel Geräusch und ist entscheidend, um die Aufmerksamkeit von Feinden zu vermeiden. Spieler können Gegner durch Klopfgeräusche oder geworfene Objekte anlocken, um sie in eine Falle zu locken. Wird der Spieler entdeckt, bleibt der direkte Kampf eine riskante, aber mögliche Option.
Die KI der Gegner ist anspruchsvoll: Sie patrouillieren, reagieren auf Geräusche und organisieren sich, um den Spieler im Team zu suchen. Mit fortschreitendem Spielverlauf werden Gegner besser bewaffnet und resistenter gegen traditionelle Stealth-Taktiken. In den letzten Levels gewinnen Schusswaffenkämpfe an Bedeutung, was ein Gleichgewicht zwischen Tarnung und direkter Konfrontation erfordert.
Besondere Erwähnung verdienen die Kameraeffekte während der Exekutionen, die eine verstörende vhs-Film-ästhetik simulieren. Die Dialoge, sowohl in den Zwischensequenzen als auch von den Feinden im Spiel, variieren je nach Situation. Gegner provozieren den Spieler oder beschimpfen ihn, wenn er sich versteckt.
Grafik und Technik
Die ästhetische Gestaltung von Manhunt unterstützt die dunkle Erählweise. Die Leveldesigns setzen auf gedämpfte Farben und tiefe Schatten, um die clandestine Atmosphäre zu verstärken. Der minimalistische Soundtrack passt sich der Spannung an: ruhige Töne während Stealth-Passagen und intensive Klänge während Konfrontationen.
Grafisch war das Spiel solide, aber es nutzte nicht das volle Potenzial der PS2, Xbox oder PC aus. Ein interessantes Feature war die Verwendung eines PS2- oder Xbox-Mikrofons, mit dem man Gegner durch eigene Stimme ablenken konnte.
Kontroversen
Aufgrund seines hohen Gewaltgrades wurde Manhunt in mehreren Ländern wie Deutschland, Australien und Neuseeland verboten. In anderen Ländern, wie dem Vereinigten Königreich, wurde eine zensierte Version mit entschärften Gewaltszenen veröffentlicht. Die durch das Spiel ausgelöste Kontroverse führte zu einer Debatte über die Grenzen der Gewalt in Videospielen und ihre möglichen Auswirkungen auf die Spieler.
Aufgrund seines hohen Gewaltgrades wurde Manhunt in mehreren Ländern wie Deutschland, Australien und Neuseeland verboten. In anderen Ländern, wie dem Vereinigten Königreich, wurde eine zensierte Version mit entschärften Gewaltszenen veröffentlicht. Die durch das Spiel ausgelöste Kontroverse führte zu einer Debatte über die Grenzen der Gewalt in Videospielen und ihre möglichen Auswirkungen auf die Spieler.
Jack Thompson, ein bekannter US-amerikanischer Aktivist gegen Gewalt in Videospielen, insbesondere gegen Rockstar
Verteidigung von Rockstar Games und die Debatte über die künstlerische Freiheit
Rockstar Games, der Entwickler des Spiels, verteidigte seine Kreation mit dem Argument, dass es sich um ein fiktives Werk handele und dass sein gewalttätiger Inhalt der Natur des Spiels und seiner Thematik entspreche. Die durch Manhunt ausgelöste Kontroverse entfachte die Debatte über die künstlerische Freiheit in Videospielen und die Grenzen des künstlerischen Ausdrucks neu.
Der Fall Stefan Pakeerah
Im Juli 2004 erstach und ermordete der 17-jährige Warren Leblanc seinen besten Freund Stefan Pakeerah, ebenfalls 17 Jahre alt, in Leicester, Großbritannien. Das Verbrechen war besonders brutal und schockierte die Gemeinde.
Während der Ermittlungen wurde bekannt, dass Leblanc ein Fan des Videospiels Manhunt war, das für seinen hohen Gewaltgrad bekannt ist. Die Medien und einige Gesellschaftsbereiche stellten schnell eine Verbindung zwischen dem Spiel und dem Verbrechen her und deuteten an, dass die Gewalt des Spiels Leblancs Handlungen beeinflusst haben könnte.
Die Polizei untersuchte den Fall gründlich und fand keine Beweise, die das Spiel direkt mit dem Mord in Verbindung brachten. Obwohl Leblanc ein Manhunt-Spieler war, gab es keine Hinweise darauf, dass das Spiel ihn motiviert oder zu dem Verbrechen angestiftet hatte. Im Prozess wurde Leblanc des Mordes für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Der Fall Warren Leblanc und Stefan Pakeerah ist eine Tragödie, die die Gesellschaft schockierte. Obwohl es eine Verbindung zwischen dem Mörder und dem Videospiel Manhunt gab, konnte nicht nachgewiesen werden, dass das Spiel die direkte Ursache des Verbrechens war. Der Fall warf ein Schlaglicht auf die Debatte über den Einfluss von gewalttätigen Videospielen, lieferte aber keine schlüssigen Beweise für deren Auswirkungen auf das Verhalten der Spieler. Es ist wichtig zu betonen, dass die Verbindung zwischen dem Mord und dem Spiel nicht bewiesen werden konnte.
Warren Leblanc and Stefan Pakeerah
Ein exzellentes Überlebensspiel mit einem Hauch von Horror und Spannung, obwohl es nicht für jedermann geeignet ist.
Manhunt ist ein extrem gewalttätiges Spiel, das nicht für jedermann geeignet ist. Doch für Fans von Survival-Spielen mit Stealth- und Action-Elementen bietet es ein einzigartiges Erlebnis. Trotz seiner schlechten Presse hat das Spiel eine treue Fangemeinde auf der ganzen Welt und wird weiterhin von neuen Spielern entdeckt.
Dank seiner soliden Verkaufszahlen erhielt Manhunt eine Fortsetzung. Heute kann man das Spiel relativ günstig in seiner physischen Form für PS2 und Xbox erwerben. Außerdem wurde es für die PS4 neu aufgelegt und ist im PlayStation Store verfügbar, was den Zugang erleichtert.
Wir lieben das Videospiel und spielen es von Zeit zu Zeit, daher ermutigen wir dich, es auszuprobieren, wenn du es noch nicht getan hast, besonders wenn du Gewalt magst und etwas anderes und Einzigartiges ausprobieren möchtest